筑波 級 巡洋戦艦


基本計画番号B12。日露戦争臨時費で２隻が計画された装甲巡洋艦。主力艦としてはじめて国産された。のち巡洋戦艦に類別されたが、１隻は事故で失われ、１隻はワシントン条約の規定により廃棄。


排水量常備 13,750t, 満載 15,400t
長さ垂線間長 134.1m, 全長 137.1m
全幅23.0m（生駒 22.8m）
喫水8.0m
機関２軸垂直三段膨張レシプロ, ２０缶, 20,500ihp
燃料石炭 2000t（生駒 重油 160t, 石炭 1911t）
速力20.5ノット
装甲水線帯 100-180mm, バーベット 180mm, 砲塔 180mm, 司令塔 200mm, 甲板 75mm
兵装30.5cm/45口径砲 連装２基 ４門, 15.2cm/45口径砲 １２門, 12cm/40口径砲 １２門, 8cm/40口径砲 ４門, 45cm 魚雷発射管 ３門（水中）
乗員879

筑波



艦名 計画 建造 起工 進水 竣工
筑波Tsukuba臨(明37)呉工廠1905. 1.141905.12.261907. 1.14一等巡洋艦1912. 8.28 巡洋戦艦
1917. 1.14 喪失（爆発／横須賀港）
1917. 9. 1 除籍
1918 解体
生駒Ikoma臨(明37)呉工廠1905. 3.151906. 4. 91908. 3.24一等巡洋艦1912. 8.28 巡洋戦艦
1923. 9.20 除籍
1924.11.24 解体完了



筑波級は、建造当時は装甲巡洋艦として計画されていた。ただし、主砲には戦艦と同じ３０センチ砲を装備している。一般に装甲巡洋艦に戦艦と同等の攻撃力を持たせたのは英海軍のインヴィンシブル（のち巡洋戦艦）であると言われているが、筑波級はその先駆けであった。しかし、インヴィンシブルほどの確固とした構想があったわけではなく、ただより大きな砲力を求めた結果に過ぎず、構造としては旧態依然とした装甲巡洋艦そのものであった。
筑波級は日露戦争の戦時急増計画で建造された。開戦３ヶ月で主力６戦艦のうち２隻を失った日本海軍は急遽国内で装甲巡洋艦の建造に着手した。平時ですらこれまで例がなかった事業を戦時にしかも至急に行なわなければならなかったのである。計画からわずか半年で起工にこぎつけ、この種の大型艦としては異例の１年ほどで進水させた。当時在留の欧米人の間で、日本人の手でこの大型艦の進水が無事に済むかどうか賭けが行なわれたという。つまり失敗する可能性がそれだけ高いと思われていたのである。
進水は無事終了したが、その頃にはすでに日露講和がなっており、突貫工事の必要性はなくなって並の速度で建造された。ところが筑波級が竣工した時には英海軍でインヴィンシブルが進水をすませており、生まれながらにして二級艦となってしまった。日本海軍では筑波級に次ぐ伊吹級を建造中だったがこれも筑波級と大同小異で、本格的な巡洋戦艦の整備は金剛級を待たねばならなかった。
筑波級は、戦艦なみの砲力を持っているということで新設された巡洋戦艦に類別が変更されたが、世界標準でいう巡洋戦艦には到底及ばなかった。第一次大戦が勃発すると、筑波級はあるいは南洋方面、あるいは南太平洋、あるいはインド洋へと派遣されて連合軍と協同して各地の警備にあたった。それは逆を言えば、筑波級は温存するに値しない主力艦であると看做されていたことを示している。大正６年、西太平洋方面のドイツ勢力は完全に駆逐されていたがまだ大戦は終っていなかった。筑波は横須賀に停泊していたが、突然火薬庫が爆発して沈没、のち引き揚げられたがそのまま解体された。生駒は大戦後まもなく開かれたワシントン軍縮会議で廃棄対象となり、解体処分された。


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Copyright © Hiroshi Nishida (Misohito), 1999.
Illustration by courtesy of Tensho